Envelhecer com qualidade é uma expectativa de vida crescente que não apenas oferece aos idosos a chance de perseguir novas paixões e objetivos, mas também destaca a importância de cuidar da saúde física e mental nessa jornada. A Organização Mundial da Saúde (OMS) afirma que envelhecer não deve ser apenas uma questão de sobrevivência, mas também de qualidade de vida.

Segundo Raquel Lacerda, nutricionista do Emilio Ribas, uma alimentação equilibrada desempenha um papel fundamental na promoção da saúde dos idosos. Não se trata apenas de prevenir doenças, mas também de proporcionar vitalidade e bem-estar. Com uma nutrição adequada, os idosos podem manter o intestino saudável, prevenir a perda de massa muscular e evitar deficiências nutricionais que podem desencadear diversas doenças.

Quais são as principais mudanças nutricionais que ocorrem à medida que envelhecemos?

Ocorrem alterações no paladar, com pouca sensibilidade para gostos primários como sal e doce. Por isso, muitos idosos, quando não orientados, exageram na quantidade de sal e doce, pois não têm percepção adequada desses sabores. Com o envelhecimento, há uma tendência de perder massa magra e ganhar mais gordura. Além disso, os medicamentos usados também afetam o estado nutricional dos idosos, interferindo no apetite e na utilização dos nutrientes pelo corpo.

Como a alimentação pode ajudar os idosos a manter sua saúde física e mental?

Com uma nutrição adequada, eles mantêm o intestino saudável, que também fica mais lento nessa fase. Isso previne a perda de massa muscular e deficiências nutricionais que podem causar diversas doenças.

Quais nutrientes são especialmente cruciais para os idosos e por quê?

O aporte adequado de proteínas (carnes, ovos, peixe, leite e derivados, frango) é essencial para preservar a massa muscular. É importante prestar atenção às gorduras da alimentação, preferindo as gorduras boas (ácidos graxos mono e poli-insaturados), como peixes, castanhas e azeite de oliva. Além disso, o cálcio e a vitamina D são essenciais para a prevenção da osteoporose, o ferro ajuda a evitar anemia, a vitamina C é importante para idosos fumantes, e a vitamina B12 auxilia na preservação da cognição e na prevenção de doenças neurológicas como o Alzheimer. O zinco é necessário para preservar a imunidade. É importante fazer exames periódicos para detectar possíveis deficiências de outros nutrientes.

Como os idosos podem evitar deficiências nutricionais comuns?

Os idosos podem evitar deficiências nutricionais mantendo uma alimentação variada e adequando a consistência dos alimentos de acordo com sua capacidade funcional.

Quais são os desafios comuns que os idosos enfrentam ao manter uma alimentação saudável?

Os desafios incluem a grande oferta de alimentos ultraprocessados e a dependência de cuidadores para fornecer uma alimentação adequada.

Como a alimentação pode contribuir para a prevenção de doenças comuns na terceira idade?

Uma maior oferta de frutas e verduras proporciona aos idosos acesso a compostos que previnem diversas doenças, como câncer e doenças cardiovasculares, entre outras.

Qual o papel da hidratação na saúde dos idosos e como ela está relacionada à alimentação?

A hidratação é fundamental para o funcionamento regular do intestino e para as funções de todo o corpo. No entanto, o consumo adequado de água é uma dificuldade para os idosos, que muitas vezes não sentem sede. Uma estratégia eficaz é utilizar água saborizada com frutas para aumentar o consumo de água em idosos.

Quais dicas práticas você pode dar aos idosos e seus cuidadores para promover uma alimentação saudável?

Diminuir o acesso em casa a alimentos ultraprocessados, como macarrão instantâneo, sucos de caixa, biscoitos recheados e refrigerantes, e aumentar a oferta de alimentos naturais, como frutas, verduras, arroz, feijão, leites e derivados, azeite de oliva, frango, peixes e ovos. Além disso, a água saborizada com frutas pode ser uma excelente forma de aumentar a hidratação. É importante também buscar acompanhamento nutricional para ajustar a alimentação de acordo com as necessidades e particularidades de cada pessoa.